[导读]过去40年，从尼克松和邓小平开始的每一位美中两国最高领导人，都对对方进行过声势浩大的访问，宴会上的盈盈笑语和花絮，每每成为国际媒体热议的焦点。

过去40年，从尼克松和邓小平开始的每一位美中两国最高领导人，都对对方进行过声势浩大的访问，宴会上的盈盈笑语和花絮，每每成为国际媒体热议的焦点。然而，领导人的性格、作风和个人魅力，永远代替不了国家利益的分歧

毛泽东和尼克松

1979年2月2日，美国休斯顿，邓小平（中）参观美国航天局约翰逊航天中心，坐上登月车的模型

1997年10月28日，江泽民主席（右）参观弗吉尼亚州的殖民时代城市威廉斯堡并观看表演

2006年4月19日，胡锦涛主席（中）访问波音飞机公司，接受飞机工德尼尔（右）赠送的棒球帽并戴在头上。在此之前的一周，中国代表团买下了80架波音飞机

2012年2月16日，习近平副主席（左）在美国艾奥瓦州参观考察农场，并在农场主金伯利的陪同下操作农用机械

2012年2月，国家副主席习近平对美国进行了为期5天的正式访问。而就在40年前的2月，美国前总统尼克松访华，打破了建国以来中美之间隔绝对立的局面，开启了中美关系的新篇章。

弹指一挥间，中美握手40年。离开中国前，尼克松在欢送他的宴会上说：“这是改变世界的一周。”确实如此。

40年来，两国贸易额增长了180多倍。美国和中国是世界上第一和第二大经济体。中美互为第二大贸易伙伴。美国是中国第二大出口市场、第六大进口来源地、最大的外资来源地之一。中国是美国第三大出口市场、第一大进口来源地。但从克林顿时期的“建设性战略伙伴关系”到小布什的“战略竞争关系”、“负责任的利益攸关者”，再到奥巴马时代的“战略再保证”和全面互利的经济伙伴关系，定位上的摇摆充分说明了中美关系的不确定性。

尼克松访华时，已经当了3年总统的他面临着内外交困的局面，不得人心的越南战争和与苏联争霸的失利都在迫使他不得不另辟蹊径。而中国与苏联1969年刚爆发珍宝岛战役，关系恶劣。联合抗苏的共同需要使得双方度过了一段“蜜月期”，双方对彼此都有不切实际的幻想。而1979年1月邓小平对美国的访问，更是帮助他完成了对中国与外部世界关系的准确定位，实现了中国从“以阶级斗争为纲”到以经济建设为中心的历史性转变。