3月29日，中国男足在绝境之下奇迹般的进入12强赛，多年之后再次进入世预赛亚洲区的最后阶段。本届世预赛国足在两平中国香港，首回合输给卡塔尔的时候，就被大部分人打上了出局的标签。结果在最后一轮，中国男足聚齐天时地利人和，在高洪波的神奇变阵之下，打出堪称近年来国足最出色的一场比赛，正所谓自助者天助，最终国足创造了奇迹。现在，让我们和新浪体育一起再来回顾一下国足这几乎可以称为不可思议的出线之路。

中国队赢了！

客场6-0不丹 暴露进攻效率低

由于首轮轮空，所以客场挑战不丹也便成为中国男足出征2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛的首次亮相。尽管不丹坐拥全世界海拔第三高的主场，但双方实力层面的巨大差距还是让本场比赛并不存在太多的悬念。不过比赛的进程却不如想象的那般容易，直到上半场进行到伤停补时阶段，中国队才终于取得进球。而下半场国足则火力全开，杨旭又入两球，于大宝梅开二度，再加上武磊的建功，最终中国男足6比0战胜不丹如愿取得开门红。即便拿到三分，国足全场44脚射门仅有21次射正打入6球，如此之低的进攻效率保守质疑。

主场0-0平中国香港 士气严重受挫

2015年9月3日，国足主场迎战中国香港，国足在全场占据压倒性优势的情况下，最终颗粒无收，被中国香港0-0逼平，整场比赛实力占优的国足拥有高达70%以上的控球率以及多达39次的射门，还有4次击中门框，但没能为国足换来哪怕一个进球，第91分钟，中国香港球员在禁区内明显手球犯规，但裁判也并未判罚点球。在主场没能拿下实力平平的中国香港，国足球员赛后普遍表示只是运气不佳，但国足也浪费了无数机会，主教练佩兰的用人也受到质疑，这场比赛可谓成为本届世预赛的转折点，国足的士气受到了巨大打击。

3-0战胜马尔代夫 胜不足喜

2015年9月8日国足“反客为主”，由于马尔代夫球场不达标，国足来到沈阳迎战马尔代夫，最终凭借着于大宝的梅开二度和张琳芃的破门，国足以3-0的比分轻松胜出。但是面对马尔代夫这样的鱼腩球队，国足3-0的比分显然还不能让球迷满意，相比于2001年世预赛的10-1的比分，在很多球迷看来，国足在面对马尔代夫这样的鱼腩对手时，已经没有摧枯拉朽辗压对手的能力。

客场0-1不敌卡塔尔 失出线主动权

2015年10月19日，客场对阵卡塔尔，国足依然未能成功刷卡，客场0-1落败再次被对手“卡”住，同时国足也将未能击败过卡塔尔的耻辱纪录刷新至11年。这场比赛佩兰的保守战术和临场换人都成为赛后备受抨击的众矢之的，输掉比赛后国足获得小组头名的可能性变得渺茫，也就意味着出线主动权已经不再掌握在自己手中。

主场12-0大胜不丹 点起出线希望

2015年11月12日，国足在长沙主场“大开杀戒”，杨旭独中4球上演大四喜，于大宝、于汉超、王永珀分别梅开二度，梅方破门张稀哲回归首秀破门，最终国足12-0大胜不丹。这场大屠杀打出了国足将士们的自信心，又让球迷重新燃起对国足出线的希望，国足此役攒下了足够的净胜球，虽然争夺小组第一只剩理论可能，但争4个成绩最好的小组第2并非没有机会。