客场0-0平香港 国足被判“死缓”

2015年11月17日，国足在香港旺角大球场0比0战平中国香港，晋级只存在理论上的可能。比赛中，国足四中门框，第77分钟，于大宝射门打在立柱上被对方门将辉从球门里打出，从慢镜头看，此球已经整体越过球门线。两场对阵中国香港，国足共8次击中门柱，一个被漏掉的点球，一个没有被算进的进球，中国香港无疑成为国足出线之路最大的“绊脚石”。但即便如此，国足仍然无法掩饰自身的种种问题。此役过后国足的出线形势岌岌可危，可以说已经被判了死刑缓期执行，主教练佩兰再次被推倒风口浪尖之上，不到2个月之后，佩兰黯然下课。

网友的欢乐调侃

换帅后4-0胜马尔代夫 出线并不乐观

2016年3月24日，春暖花开之际，国足在新帅高洪波的带领下再度起航，对于国足来说，这场与马尔代夫的比赛拿三分不是目的，争取尽可能多的进球才是王道。开赛第2分钟姜宁头球取得梦幻开局，开场12分钟杨旭进球国足取得2-0领先，但随后国足屡次浪费破门良机，陷入长达70分钟的得分荒，直到最后10分钟里姜宁发威完成帽子戏法，最终帮助国足4-0战胜对手。但对于渴望净胜球的国足来说，4个进球显然不太够，这也让很多人并不看好国足能够最后出线。

生死战2-0胜卡塔尔 天助国足奇迹出线

3月29日，国足迎来与卡塔尔的生死战，高洪波进行变阵，并没有让杨旭或是郜林首发，而是派出了让武磊顶在最前面的无锋战术，国足球员面对非全主力出战的卡塔尔全场占据主动，并由黄博文世界波破门打破僵局，随后武磊进球锁定胜局，2-0战胜卡塔尔。而关乎国足出线的其他几场比赛中，澳大利亚完胜约旦，菲律宾战胜朝鲜，一切满足国足出线的条件一件件发生，正所谓“自助者天助”，国足在出色的完成自己的比赛后，最终创造了奇迹，成功出线。