依靠强大的军事力量，老萨一口吞掉了科威特，将它并入自己的版图。这个占世界石油储量第4位的邻居，仅仅国内的外汇储备就有400亿美元。

二战以后，没有一个国家敢于公然武力吃掉主权国家，萨达姆也算创造了记录。

1991年第一次海湾战争爆发，百万伊拉克大军被摧枯拉朽打垮，萨达姆宣布投降。

这又是偷鸡不成蚀把米，伊拉克直接经济损失达 2000亿美元。要知道，在1989年，伊拉克全部国民收入还不到200亿美元。更为严重的是，伊拉克的生产设施有将近半数毁于战火，由于“造血”功能的严重丧失，90%的工人失业，潜在经济损失估计高达6000亿美元。

安理会于同年4月3日通过687号决议，要求伊拉克销毁所有大规模杀伤性武器，包括化学、生物武器和射程在150公里以上的导弹，并成立联合国销毁伊拉克化学、生物和核武器特别委员会，负责监督执行。

从1991年开始，联合国派出多个核查小组进行数百次检查，涉及2000多个地点，销毁了一系列化学武器、导弹及导弹发射装置、特殊化学与生物弹头和数百件可以用来制造化学和生物武器的设备。

在核查期间，伊拉克以民族尊严和主权为理由，百般阻拦，设置各种障碍。