1画像
以前有一位国王，他独眼缺手断脚，却很爱面子。他很想将他那副尊容画下来，留给后代子孙瞻仰。于是请来全国最好的画家。这个一流的画家将国王画得很逼真，栩栩如生，很传神。但是，国王看了之后很难过，说：“我这么一副残缺像，怎么传得下去！”于是就把这位画家给宰了。
他们又请来第二位画家。第二位因有前车之鉴，不敢据实作画，就把国王画得圆满无缺。把缺的手补上去，把断的腿补上去，国王看了之后更难过，说：“这个不是我，你在讽刺我。”又把他给宰了。
第三位画家怎么办呢？写实派的给宰了，完美派的也给宰了。想了很久，急中生智，画了一幅国王单腿跪下闭住一只眼瞄准射击的肖像画。把国王的缺点全部掩盖，结果国王大大的奖赏了他。
〔成功解读〕
光有技巧，没有智慧是不行的。就像给国王画像一样，你画得在栩栩如生，你画得再完美无缺，也不如画得恰到好处有效。


2用阳光烧敌船
古希腊有位著名科学家叫阿基米德。他有许多创造发明，大家都很尊敬他。
这天，罗马侵略者乘着一艘战船，又来攻城了。青壮年们不在，城里只有老人、妇人和孩子。大家都吓坏了，都来找阿基米德，要他想办法把敌人赶跑。
阿基米德走上城墙，他看见罗马战船越来越近，船上的风帆不久前刚上过油。阿基米德抬头望天，阳光很烈，照得人眼睛都睁不开。他灵机一动，高兴地说：“有办法啦！放火烧船！”
于是，他指挥大家一起行动，叫大家每人拿一面镜子对准战船。千万面镜子反射阳光集中到一个点——敌船的风帆上，使这个点温度迅速升高，上过油的风帆很容易就起火燃烧了。敌人防不胜防，只好纷纷跳水逃命。
〔成功解读〕
用镜子把阳光集中反射到一点上，就可以烧掉一艘船，这是常规思维无法想到的。有智慧的人，总以别人无法想像到的智慧，去做好别人更加想不到的事情。这就是智者和常人的区别。


3小鸟的生死
从前，在威尼斯的一座高山顶上，住着一位年老的智者。至于他有多么的老，为什么会有那么多的智慧，没有一个人知道。人们只是盛传他能回答任何人的任何问题。
有个调皮捣蛋的小男孩并不以此为然。他甚至认为可以愚弄这位智者，于是就抓来了一只小鸟去找他。小男孩把小鸟抓在手心，一脸诡笑地问老人：“都说你能回答任何人提出的任何问题，那么请您告诉我，这只鸟是活的还是死的？”
老人想了想，他完全明白这个孩子的意图，便毫不迟疑地说：“孩子啊，如果我说这鸟是活的，你就会马上捏死它。如果我说它是死的呢，你就会放手让它飞走。你看，孩子，这只鸟的死活，就全看你的了！”
〔成功解读〕
智者给我们这样的启示：每个人的前途与命运，就像握在手里的小鸟一样，成败与哀乐，完全掌握在自己的手中。


4赎金变赏金
约翰是一家公司的总裁。有一次他跟太太去旅游，小孩被绑架了。绑匪要求赎金100万美金。
夫妻二人再三考虑，还是报警求助。不幸的是，歹徒好像洞悉警方的侦察手法，对于警方的行动了如指掌，因此警方始终无法救出约翰的小孩。经过几天的煎熬，约翰父亲决定答应歹徒的要求交付100万美金，让他们的小孩能安全回来。
电视里正在报道他的小孩被绑架的新闻，还分析说：“从过去的记录来看，这类案子中，即使歹徒得到了赎金，人质安全回来的几率还是很小。”
这时，约翰想：“既然这样，我何不把这笔赎金变成赏金，让全市的人来帮我救小孩。重赏之下必有勇夫，也许我的小孩获救的机会更大一些。”
打定注意之后，他就直奔电视台，他利用新闻局早报的时间，在电视上公开向大众宣布他的小孩被绑架的事件，他希望大家能帮忙救出他的小孩。说罢，约翰把100万美金全部倒在主播台上，然后对大家说：“只要谁能帮我救出我的孩子，这100万的赎金就成为悬赏的奖金。”
约翰这一举动，大大出乎众人意料之外。尤其是绑架约翰小孩的歹徒，看了约翰把赎金变赏金的报道后，更是不知所措。
有的歹徒认为：“约翰现在把赎金变赏金，不如把小孩送回去，并假装是救出小孩的英雄，一样可以拿到100万的赏金。
而歹徒的首领却坚持反对把小孩送回去。
这样一来，本来行动一致的歹徒，因意见不一，且互相争执，最终起了内讧，互相残杀。他们的内斗惊动了附近的邻居，有人报警了。
警方发现这些歹徒竟是犯了绑架案的绑匪，于是将他们绳之以法，并成功地救出了小孩。
〔成功解读〕
许多人做事都以常规的方式去做，结果决难获得一个自己想要的结果。把赎金变赏金，按常规的方式或许是死胡同。但打破常规，不按常理出牌，有时却能闯出一条成功的路来。


5丢失自己的珍宝
有一位年老的富翁，非常担心他从小娇生惯养的儿子的前途。虽然他有庞大的财产，却害怕遗留给儿子反而带来的祸害。他想，与其留财产给孩子，还不如教他自己去奋斗。