44岁的迈克尔·麦尔是吉林人的女婿，2013年，他的第一部作品《再会，老北京》在中国界火了一把。
　　与《纽约客》记者何伟一样，他也是20年前从美国来到中国当外教，从此扎根中国。
　　即使回到美国，他也会常常冒出中文土嗑：“哎呀我的妈呀！”
　　2010年到2012年，他长期居住在妻子的家乡———吉林市大荒地村。今年2月，他在美国了以大荒地村变迁为核心的《东北游记》（英文书名为In Manchuria：A Village Called Wasteland and the Transformation of Rural China 大荒地村和中国乡村的转型）。
　　大荒地村
　　“大地冰封，无云的天空下是白雪覆盖的稻田。”冬日的大荒地村在他的笔下一片肃杀。
　　但是，这个拥有920户村民的村庄已经大名鼎鼎，去年上了《农民日报》的头条，今年还登上了《纽约时报》。
　　作为社会主义新农村的典型，这个村子已经成名近十年。
　　当麦尔在大荒地村扎根采访时，正赶上这个村庄历史上最剧烈的变化，在土地流转的风潮下，借助临近城区，乡村强人带头，村企共建，从有机大米，到温泉度假村，这个村子已经成为新农村建设和城镇化的赢家。
　　吉林市昌邑区孤店子镇大荒地村位于吉林北部25公里远，拥有中国村庄少见的顶级互联网域名，是当年的一位大学生村官建起来的。大荒地村幅员10平方公里，辖6个自然屯9个村民组，总人口3900人。据村委会秘书王晶介绍，麦尔当年逗留的红旗路，已经从两车道扩到四车道，筹建中的医院也已经主体建成，计划今年开业。
　　《东北游记》
　　麦尔在当地租了房子，睡着火炕，烧柴禾取暖，在小学当外教，他记录了大荒地村的农民、干部、教师、金融从业者、企业家、移民的故事。
　　他相信外来者可以写出最好的有关某个地方的文章，因为有一种距离。
　　他对东北未来的看法与身在东北的我有所不同，我们也许都看到了东北的某个侧面。
　　近年来，海外记者书写中国的书籍取得了不俗战绩，比如麦尔的《再会，老北京》、何伟的《江城》和《寻路中国》。
　　《纽约客》记者欧逸文说过，要不是生活在中国，这些故事只能在狄更斯的小说里才能看到。
　　有的中国记者对于何伟们的写作水平和深度并不看好，但他们的成功让中国同行五味杂陈。