据英国《每日邮报》报道，意大利神经学家塞尔焦·卡纳韦罗17日在奥地利首都维也纳召开新闻发布会，宣布世界首例遗体头颅移植手术成功实施，手术地点正是中国，哈尔滨医科大学的任晓平教授参与其中。

历史18个小时，任晓平教授和他的团队将一具尸体的头与另一具尸体的脊椎、血管及神经接驳到了一起，比预计的时间快了一倍。此前，任晓平教授曾完成过小鼠头部移植手术，术后小鼠们能睁眼、呼吸以及完成一些其他基本动作。

有关首例遗体头颅移植手术的相关数据、过程和结果，下周将在美国学术杂志《SNI（surgical neurology international）》上发表，卡纳韦罗透露，“很快将在申请参加病人的身上进行类似的手术尝试，下一步计划完成脑死亡器官捐献者的脑移植手术。”

然而，这场听起来十分有突破性的“手术”，却受到了广泛的争议。

有专家认为，这场在遗体上的手术没有什么太大的意义，无法验证移植后，脑部神经是否能重建成功。首都医科大学宣武医院功能神经外科副主任胡永生教授和北京市神经外科研究中心副所长吴中学在接受采访时均表示，头部移植手术最关键的问题是如何将神经功能再生和功能重建，而不是“简单”地将血管、神经、肌肉、骨骼吻合到一起。

北京某医院神经外科主任对《北京时间》表示，脑移植的目的是让它重新支配身体，而不是简单地给它营养让它活着。吴中学甚至称，中枢系统没有再生的可能性，再过50年，活体移植头的手术也不可能实现。