据英国《每日邮报》报道，意大利神经外科专家塞尔吉奥 卡纳维罗（Sergio Canavero）声称，中国研究员成功为一只猴子“换头”，令他与中韩医学研究团队合作的人头移植计划又踏前一步。卡纳韦罗称，哈尔滨医科大学的任晓平成功为猴子头部与新身体连接血液供应，但是没能连接二者的骨髓神经。由于骨髓神经未能对接，猴子脖子以下的身体部分处于瘫痪状态，目前尚不知晓，猴子在手术后身体部分是否会感到疼痛。

虽然我们无法核实，但《新科学家》周刊见过卡纳韦罗描述的一些过程的图片和视频。据卡纳韦罗说，研究人员在哈尔滨医科大学的任晓平的率领下为猴子换头。他们连接头和新躯体之间的血液供应，但没有尝试连接脊髓。卡纳韦罗说，这项试验重复了美国人罗伯特·怀特在1970年的工作。试验显示，如果把头冷却到零下15摄氏度，猴子就能从手术中活下来，而不发生脑损伤。卡纳韦罗说：“猴子完全挺过了手术，没有遭受神经损伤。”他还说，出于伦理方面的考虑，研究人员只让这只猴子在手术后活了20个小时。但《新科学家》周刊无法获得有关这次试验的进一步细节。

任晓平说：“我们进行了一项初步研究来检测一些如何防止损伤的想法。”他还说，他和研究小组还用人类尸体做试验，为进行这项手术做准备。

30岁的俄罗斯计算机科学家瓦莱里·史比多夫先天患有脊髓性肌肉萎缩症，肌肉停止发展，令他自小全身伤残，骨骼畸形。两年前得知卡纳韦罗正在研究头部移植手术后，他主动接触对方，表示为重生甘愿当“小白鼠”。新华国际客户端了解到，头部移植手术非常复杂，估计需36小时才能完成，花费750万英镑（约合6880万人民币）。手术过程包括使用超锋利刀片同时切下两位病人的头部，对需要移植的头部进行冷冻并清洗，随后将其与新的身体使用特殊的聚合物胶结技术结合在一起。事后还要注射大量药物抑制免疫力，以免出现排斥反应。俄罗斯神经外科学家弗拉基米尔·尼基金认为，对这名患脊髓性肌肉萎缩症患者来说，两年无疑是个“极限时间”。因为疾病每天都在侵蚀他的全身。毕竟，“患者现在能活动的也仅剩头部了”。从这一点来说，所谓“两年的准备时间”应该根据患者情况灵活掌握。