江南大学一对男女在二楼的库房上演活春宫

将春宫画与小姐观看的习惯，在中国古典文学中也有描写。唐代诗人白行简《天地阴阳交欢大乐赋》就说到《素女经》画册。清代李渔《肉蒲团》中的未央生，为了陶养一位如泥朔木雕、毫无生趣的绝色女子，到书画铺买幅绝精绝巧的春宫册子，是本朝学士赵子昂的手笔，共有三十六套，唐诗上三十六宫都是春色的意思，拿去放在闺阁之中，好于玉香小姐共同翻阅。”

可见在中国古代，春宫画主要是作为进行性教育的媒介。

汉、唐的春宫画已不存，宋代曾流行《春宵秘戏图》、元代画家赵子昂画的三十六幅、十二幅春宫画也不存世。

现存世的最早的箧底画是日本平安朝时代日本画家住吉庆恩描临自9世纪的作品。