宋朝人形容这片岛屿是“千里长沙、万里石床，渺茫元际，天水一色”（《诸蕃志》）

这就是西沙群岛。

早在秦始皇统一天下的时候，这里就被纳入南海郡的管辖范围，列入中国领土版图。汉朝又设儋耳等郡，其中包括海南岛、南海诸岛。

《汉书地理志》记载：“自合浦徐闻南入海，得大州，东西南北方千里，武帝元封元年略以为儋耳、珠厓郡。民皆服布如单被，穿中央为贯头。男子耕农，种禾稻、纻麻，女子桑蚕织绩。亡马与虎，民有五畜，山多麈麖。兵则矛、盾、刀，木弓弩、竹矢，或骨为镞……船行可二月，到日南、象林界云。”

汉朝水师从广州出发，要花两个月的时间才能巡视南海诸岛一遍。距离海南岛最近的西沙群岛更是汉军巡视的重点。

可见，包括西沙群岛在内的整个南海自古以来都是中国领土，无可置疑。

即使到了清末国势衰微的时候，清朝广东水师依然坚持巡视南海，立下界石，宣示主权。

至今西沙群岛尚有一个叫“李准滩”的地方，就是为了纪念当时巡视此地的广东水师提督李准。

1973年9月，南越政府（即当时越南南方的所谓“越南共和国”）因为得到了几艘美国军舰，顿时信心大增，特别是分析中国当时北方边境紧张，无暇南顾，于是突然宣布将中国西沙群岛划入其版图，并于次年派出军舰侵占西沙。

南越海军驱逐舰“李常杰”号、 “陈庆瑜”号、“陈平重”号及护航炮舰“怒涛”号基本都是美军装备，在当时世界上属于最先进的一批，这几艘军舰占据了西沙的甘泉岛、金银岛、珊瑚岛，扼住了中国南海的咽喉，还打死、打伤很多中国渔民。

为了保卫国家领土主权中国人民解放军海军南海舰队奉命出征西沙，收复领土。

我军猎潜艇271、274号、扫雷舰389、396号组成编队，紧急驶往西沙。南越的4艘军舰同时向我军发起攻击，我国舰艇被迫自卫，西沙海战开始！

我国这4艘舰艇加起来的总吨位，还赶不上南越的1艘，但是我军军舰克服不利因素，击沉南越军舰1艘，击伤、击退了另外3艘。

随后，我国海军舰艇又载运陆军4个步兵连，花了3个小时时间，便收复了甘泉、珊瑚和金银三岛，全歼了入侵的南越军队。

西沙海战，打出了中国保卫南海领土的顽强意志，收复了15000平方千米领土、50多万平方公里的领海。

近日，美国的1艘导弹驱逐舰和1艘导弹巡洋舰驶入西沙群岛岛礁 12 海里范围内，实施机动演习。

然而，任何挑衅都无法撼动我国对南海的绝对主权！