二战中，我们经常能看到日军在垂死挣扎之际一边高喊着自己的信条，一边端着刺刀向敌军阵地冲去。那么， 为何在已具有现代化战争雏形的二战，日军还采取这种近乎原始的自杀性攻击手段呢？其原因恐怕还是要从历史中去寻找。

十三世纪，元朝大军两次入侵日本。面对弓马娴熟的蒙古骑兵，日本岛上的战马根本无法和元军的相抗衡，因此日本武士只能抓住一切机会下马与蒙古人展开贴身白刃战，最后再加上台风助阵，竟然两次不可思议的击退元军的入侵。从此“神风”变成了保佑日本民族的天助之风，而白刃战就成为日本武士战胜对手的终极手段。

西南战争中，反幕斗士西乡隆盛在鹿儿岛起兵成功吸引了大量武士，面对现代化装备的明治政府军队，一些剑术精湛的武士经常利用山地丘陵等复杂地段不断设伏，待政府军士兵列队通过时一同冲出，将后者杀个人仰马翻。西乡隆盛和他的武士们虽然在西南战争中失败了，但是白刃战还是给政府军队留下了深刻的记忆。

自此日本军队开始逐渐重视拼刺技术，甚至连辎重兵都开始大量练习拼刺，海军也不例外。1909年日本陆军修改《步兵操典》时，明确将“决定战斗最终胜负的方式是刺刀突击”列入条例之中。此时“刺刀突击”已经程式化，变为了战斗的终极手段。

据不完全统计，二战期间日本总共生产了680多万刺刀，远超其它各参战国。那么，在火器已经大量使用的二战，日军为何还如此在意“刺刀突击”呢？其实原因很简单，要想把一个刚刚入伍的懵懂少年变成冷酷无情的杀手，最直接而有效的方式就是让他去练习拼刺，甚至去拿活人做刺杀训练！

这种训练的结果会迅速使士兵丧失原有的良知和最基本的道德理念，迅速变成一个毫无情感、赤裸裸的杀人机器。在中国战场上，国民党军队的拼刺水平往往不如日军，在与日军进行近距离拼刺时，可能三四个中国士兵才能战胜一个日本兵。这种情况直到1940年以后才有所缓解。当时日军大批主力被抽调到亚洲其它战场，拼刺水平普遍有所下降。

当热衷于“万岁冲锋”的日军在太平洋战场上遇到火力凶悍的美军时，其结局也只能是集体“玉碎”了。其中最典型的例子莫过于1942年8月21日的瓜岛泰纳鲁河口之战了。当时，由一木清直支队长率领的约1000人日军在泰纳鲁河口和美军遭遇，由于此前美军已经侦察到日军的动向，在河口附近布置了机枪火力点和带刺铁丝网，因此战斗一开始就呈现了一边倒的局面，无数端着步枪亡命冲锋的日军士兵瞬间被打成了筛子，战场上尸横遍野。最终，双方的战损比达到了惊人的1：20！日军的精神胜利法遭到了彻底的失败。

战后，日本将拼刺技术逐渐发展为类似剑道的体育项目——《铳剑道》，还列入了自卫队的训练内容。值得我们尤其关注的是，日本文部科学省2017年4月公布新版日本中学“学习指导纲要”专门指出，要在中学体育教育章节内新增名为“刺枪术”的武术科目，纲要称“应让学生能够更深层次接触日本的传统和固有文化。”

看来，日本的这一根深蒂固的“传统”并没有就此消失，而是以另一种形式实现了传承与发扬。