1999年印度议会批准了自造轻型航母“蓝天卫士”号的计划，2006年11月建造工作正式启动。虽说是印度国产航母，但据悉印度海军自主建造的“蓝天卫士”号由法国设计蓝图，搭载俄罗斯飞机，部分设计由意大利帮助完成。为纪念退役的“维克兰特”号（原英国二战后退役的巨人号航母），印度将“蓝天卫士”号重新命名为“维克兰特”号。目前新“维克兰特”号航母已经正式下水，按照印度最新估计会在2023年加入印度海军现役。

通过观察这次印度海军自主建造航母的艰难历程，可以看出印度整体的军工造船技术和基础与其他军事大国相去甚远。但印度百折不挠的推进这一计划也令外界感到由衷的“敬佩”。俄罗斯海军专家指出，实际上如果离开外国的帮助，印度仅靠自身实力根本无法完成一艘航母的建造。很显然印度海军在建的“维克兰特”号航母，在图纸设计、动力系统、舰载机起降系统、舰载机等关键技术全开外援的前提下仍然造的如此艰难。

　　不过这没有阻挡印度拥有更多航母的决心，虽然新“维克兰特”号航母的完工还遥遥无期，但是第二艘排水量更大的核动力航母萨维尔号已经跃然纸上。印媒指出，如果建造计划如期顺利完成，届时拥有三艘实战航母的印度将成为亚洲第一航母大国。那么印度海军为何如此热衷打造航母海军呢？军事观察员高峰指出，这主要有三个原因。第一是世界海军大国的装备趋势，印度要争取与美英法俄具有类似的海上战略力量以彰显其海军大国地位。

其二是在历史战争冲突中吃到了拥有航母的甜头。在在1971年爆发的第三次印巴战争中，印度海军首艘航母“维克兰特”号（原英国海军巨人号）发挥了极大作用，舰上的“海鹰”战斗轰炸机和“贸易风”反潜机累计4000多的出动架次，成功地袭击了东巴海港及军事基地，并对巴海空进行了成功的封锁。连续击沉、击伤多艘巴基斯坦军舰，彻底切断了东巴基斯坦与西巴基斯坦之间的交通和海上军事力量投送。

　　由于东巴基斯坦（现在的孟加拉国）与西巴基斯坦（现在的巴基斯坦）没有陆上通道连接，一旦海上联系被切断，那么就只能任由宰割了。众所周知，随后东巴基斯坦在印度的控制下宣告独立并改名孟加拉。最后巴基斯坦不得不接受战争失败的结局，并在停战协议上签字，14.4万平方公里的国土就此失去,成为巴铁永远的痛。印度军方战后高度评价了这艘二战老旧航母的巨大贡献，也因此进一步坚定了印度对航母的痴迷追求之心。

其三是印度海军发展的中长期战略规划。美俄欧的战略智库在分析印度军事力量建设战略时指出，印度海军不会满足于仅仅用于维护印度半岛东西海岸线的安全，其中长期的目标是发展成为印度洋区域乃至全球的重要海上力量。而美欧的历史和现实经验告诉印度海军，如果没有强大的航母舰队，这些规划永远只能是纸上谈兵的梦想。